「こんなにもたくさんフードがあるのに、うちの犬に丁度いいフードがない。」
自分たちと暮らす犬のためにいざ選ぼうとするとそんなことをスタッフがつぶやくようになり、だったら自分たちでつくろう！ということでできたのが『POCHIザ・ドッグフード』。
バラエティも3種類と選べるようになり、皆さまから選ばれ続けているからこそ、世界的にはまだまだでもちょっとずつ成長しています。

手前みそで恐縮ですが、『POCHIザ・ドッグフード』の一番特長的なことは、製造に口を出すこと。これって案外普通のことではないのです。
製造については磨きぬかれた熟練の技を持ち、最新エクストルーダーを導入している工場であるからこそ、その職人技的なことにはある種、自信を持っているわけです。POCHIの場合、無駄なものを削除するがゆえに、製造側としてはレシピの材料の調達～材料の微調整など、組み合わせの妙が際立ってくるのですが、実はこれがなかなか大変なことで、材料を入れて最新機械に入れたらスイッチオンで出来上がり、とは簡単に行かないのです。
そこで、「コンピューター制御された最新式の機械で製造」という一文では、見落とされがちな技術者の苦労話をご紹介します。

ドライフードの粒を作る難しさ

一般的なドライフードは、粉状の原材料（肉粉、穀物粉、ビタミンミネラルプレミックス）と油脂に水を加えて、エクストルーダー（押出し成型機）と呼ばれる専門の食品加工機械で製造されます。

コンピューター制御の最新式の機械で製造されるので、一旦レシピさえ固めてしまえば、あとは決められた量の各原材料を放り込めば均一な粒が出てきます。さらに着色剤も使えば色の統一も可能です。

1980年代後半、エクストルード加工技術の進歩により、原材料に生肉を使用できるようになります。それまで高度に加工されたタンパク源であるミートミールをさらにエクストルーダーにより2次加工していたものに比べ、生肉を使うことで、栄養価と嗜好性を上げることが可能となりました。ところが、生肉は肉そのものに含まれる水分や脂質の含有量に仕入ごとの微妙な違いがあり、粒の色や大きさにバラつきが発生します。そこを熟練のオペレーターが温度や時間を微調整することで許される範囲の誤差にまとめていきます。

そもそもなぜ、『POCHIザドッグフード』は粒が作りにくいスペックなのか

『POCHI ザ・ドッグフード』の基本コンセプトはトッピングフレンドリー®です。（トッピングフレンドリー®とは、トッピングのことまで考えたドッグフードのこと。）
この基本コンセプトを実現するためにタンパク質30％、カロリー315kcal/100ｇのスペックを確定しました。このスペックは「生肉を主原料、ミール不使用」にこだわらなければ、別段粒が作りにくいフードではありません。

実は「生肉を主原料、ミール不使用」こそが、粒を作りにくくする張本人です。

ミールはドライフードに詳しくなればなるほど、自分たちのフードには使用したくない原材料です。多少の粒のバラつきを覚悟してでも、ミール不使用にはどうしてもこだわりたかったのが私たちの出した統一見解でした。

結果として、見える部分（粒のバラつき）をある程度許容することで、見えない部分（品質）へのこだわりを貫くことになりました。（粒のバラつきを犬たちは別に気にしないだろうと。）

工場からは、もっと普通のスペックにしてはどうかと言われていますが、トッピングも楽しめるスペックは譲れません。製造回数を重ねることでオペレーターの我々のフードに対する習熟度が上がり、バラつきがなくなることを期待しています。