秋になると、我が家では犬の毛がぼそぼそと抜けていきます。季節の変わり目の恒例行事なのですが、いわゆる換毛期がやってくるのです。
最近では、家の中で過ごす犬たちが増えたために、以前よりも季節の変わり目に分かりやすく換毛期を迎える犬たちは減ったといわれています。しかしそれでも柴犬のようなダブルコートの犬たちの場合は油断禁物。
この時期に気になる換毛期の犬たちのお手入れのポイントをご紹介します。

犬の抜け毛が溜まりやすい場所

換毛期には犬たちのブラッシングをいつも以上に丁寧に行うという方も多いのではないでしょうか。毎日ブラッシングを行っているという方もいらっしゃるかもしれませんが、時間のやりくりが難しい時には、できれば最短ルートでブラッシングを済ませたい……そんな方のために、犬たちの死毛が特にたまりやすいポイントをご紹介します。

■わきの下

■お尻周り、尻尾、太ももの内側

犬たちのお尻や太ももの内側は犬たちにとってとってもデリケートな場所。ブラシを無理に通そうとすると嫌がる犬も多いかもしれません。嫌がる様子を見せたら無理強いはせず、少しずつブラシに慣れさせてあげてください。先が尖った金属製のスリッカーブラシは避けてください。

■首周り

犬たちの首周りから胸にかけての場所は、飾り毛を持っている犬種も多く、普段からお手入れをしている方も多いのではないでしょうか。この場所のお手入れは犬たちの被毛の表面だけではなく、アンダーコートをしっかりと取り除けるように意識するのが良さそうです。また、首輪やハーネスをつけているとその場所が擦れて毛が抜けたり毛玉になることがあるので注意が必要です。

犬の抜け毛が特に気になる時期の栄養

犬たちの換毛期には、たくさんの毛が抜けていきますが、同時に冬の寒さに耐えられるようにしっかりとしたアンダーコートを生やしていきます。この時、いつも以上に多くのタンパク質や被毛を助ける栄養成分を取り入れることで、パサつきやツヤが失われるなどのトラブルを防ぐことができるかもしれません。
また、この時期には抜け毛と一緒にフケやかゆみが発生する犬たちも多いので、皮膚のトラブル予防としても以下の栄養素はオススメです。

■亜鉛

■オメガ-3脂肪酸

関節の炎症を抑える効果や抗酸化作用が知られているオメガ-3脂肪酸ですが、皮膚や被毛の健康維持にも役立ちます。犬たちの被毛を艶やかに保つほか、かゆみに繋がる皮膚の炎症を抑制する効果が期待できます。
季節の変わり目、ブラッシングをしていると犬たちの死毛と一緒にフケが出てくることがありますが、新陳代謝によって皮膚の角質が剥がれ落ちたことで出てきているものであまり心配する必要はないようです。

ただ、犬たちがフケが出ている場所をかゆがっている様子が見られる場合はアンダーコートが十分に取り除けておらず、皮膚が蒸れて起きる炎症によるものかもしれませんので、赤くなっていないかなど注意して皮膚を見てあげましょう。

■タンパク質

犬たちの被毛もタンパク質から作られています。艶やかで美しい被毛を維持するためには、犬たちに適したタンパク質量を摂取することが大切です。また、タンパク質の量だけではなく、アミノ酸スコアの観点から見てバランスの良い様々な種類のタンパク質を摂取していくことが重要です。

おわりに

今回は犬にブラッシングをする際に知っておくと役立つポイントをまとめてご紹介しました。
犬の抜け毛が特に溜まりやすい場所を知っておけば、忙しい時にはその場所だけをブラッシングしたり、ブラッシングが苦手な犬のストレスを軽減するための時短にもつながります。
抜け毛が多い時期に意識したい栄養を取り入れて、食事の面からのサポートも行ってみてくださいね。