カメラマン：加藤史人
構成・文=RETRIEVER編集部

「RETRIEVER」は、ゴールデン、ラブラドール、フラットコーテッドを中心とした、レトリーバー種の専門誌。
陽気で明るい性格は家族に笑いをもたらし、豊かな表情は言葉が通じなくてもコミュニケーションを可能にしています。
何と言っても、人間に対する愛情がとても深い。そんな犬種との暮らしを紹介する「RETRIEVER」さんの素敵な記事をピックアップしてPOCHIバージョンでご紹介。犬種が違っても読めばきっと皆さんのドッグライフがより充実したものになるはずです。(POCHI編集チーム）

トラブル①肉球が硬くなる、ささくれ立つ、亀裂が入る

肉球が硬くなることは、一概に悪いことではないのです。
例えば、都会に暮らし、毎日の散歩でコンクリートの上で歩くようであれば、肉球はそれに合わせて硬くなるのが自然です。
ただ、硬さも限界を超えると、障害を生じます。肉球の縁の部分がぼこぼこしていくような現れ方から始まり、硬くなりすぎると表面にささくれや亀裂ができます。犬も痛みを感じるようになり、歩きづらそうにしたり、歩きたがらなかったりすることもあります。
また、ささくれや亀裂の隙間に石などの異物が挟まり、二次的なケガへと発展してしまうこともあるので要注意しましょう。

トラブル②肉球がずりむける

室内飼いで、朝晩のゆっくりとした散歩程度が日課の暮らしでは、突然の激しい活動で肉球が傷ついてしまうことがあります。
週末のお出かけや旅行時、広々とした屋外で思い切り遊ばせたり、岩場や砂利の上で楽しんだりすると起こりやすいです。
また、水遊びをたっぷりした後の肉球はふやけて軟らかくなり、その直後の運動でむけたり傷ついたりすることもあります。
いずれも日ごろの生活スタイルで鍛えられていない肉球が、強い負荷でむけてしまいます。

トラブル③ツメが折れる、割れる

ツメは新しい部分が育っていく際、死んだ部分がくっついたままで伸びていきます。
このことは、ツメの構造が根本と先では異なっていることを意味しています。先のほうに生きた細胞はいませんが、根本のほうには成長に大切な血管や細胞が保持されているということです。
そのためツメの先のほうが傷ついても大きな問題はないが、根本から折れたり割れたりすると、犬は痛みを感じるはずであり、出血することもあります。

トラブル④足裏を執拗になめる

肉球などに傷があることで、犬は執拗に足裏をなめることがあります。
また傷を保護するために履かせた靴や靴下などがかえって気になってしまい、口ではずしては足裏をなめて…と余計に執着を高めてしまうこともあります。装具を着けるか否かは、個々のようすをしっかり見ながら決めていきましょう。
また、なめる行為はストレスや退屈などからくる癖（繰り返し行動）でもあり、肉球をなめると傷の悪化や感染を引き起こすことがあります。