ポチでは《サステナビリティ POCHI VISIONS》として"犬の「おいしい」の源が続くために、私たちができること。"をテーマに、様々な観点から新しい取り組みを行っています。
2021年には、新しいタンパク源として食用コオロギを使用した"コオロギクラッカー(2021年11月12日発売)"の限定販売を行いました。"肉"の生産による環境への影響などを考慮して、あえて肉類を選ばないライフスタイルの人も増えています。その流れを追随するような形で、ドッグフードでも肉類を使用しないベジタリアンフードの種類が増え、それを積極的に選択する人が欧米では多くなりつつあるのだとか。

しかし、犬と一緒に暮らす飼い主目線で気になることが。
そもそも犬の仲間は自然の中で獲物を捕らえて食べてきた生き物。そんな犬たちに、肉を含まない食事を与えることは「幸せ」なのでしょうか？

先日ついに新しいタンパク源として注目の「培養肉」だけを使用して、とある研究者がハンバーガーを作ったというニュースがありました。新しいタンパク源としての培養肉の可能性と、未来のドッグフードについて考えてみました。

培養肉ってどんな肉？

ドッグフードに培養肉を使用することの意味

培養肉のメリットばかりに注目してご紹介してしまいましたが、今度はドッグフードの原材料として培養肉を使用することを具体的に想像してみましょう。ドッグフードに培養肉を使用することでどのような変化が起こるのでしょうか？

　

■環境、倫理的に配慮した動物性タンパク源として生肉を使用できる！

培養肉を使用すれば、環境への負荷を抑えながら、ドッグフードを作ることができるようになります。もちろん、培養肉と言っても肉は肉ですので、成分的には限りなく生肉を使用したドッグフードに近いものを作ることができるはずです。
その肉が草や穀物を食べて育ったのか、培養液の栄養で育ったのかという違いしかないということですね。

肉を使用しているかどうか、はドッグフードの嗜好性にも大きく影響します。中でもフレッシュな生肉、生魚を使用しているドッグフードは嗜好性が高いです。犬だってやはり美味しいものを食べたい、と思うはず。
冒頭の研究者が作ったハンバーガーはとてもおいしかったそうですよ。培養肉をドッグフードの主原料とすることは、環境や動物に優しくて、なおかつ美味しいドッグフードを作るための理想的な手段の一つになっていくのかもしれません。

　

■安全性の高い肉を使用することができる！？

■犬の健康維持に影響がないのか検証が必要

慎重になるべきこととして、培養肉を与え続けても健康に影響がないのかを検証する必要はあると思います。人間はもちろん、犬だって培養肉を中心とした食生活を送った経験はありませんから、実際に安全性が担保されるようになるまで、注意深く見守っていきたいですね。

■価格はどうなる？

もう一つ、気になるのが価格の面です。やはり毎日の食事に直結することですから、価格はとても大切。
現在、研究段階ですから培養肉を作ることができる施設は非常に少なく、そもそも市場に培養肉は出回ってはいません。しかし今後さまざまな場所で培養肉が生産されるようになれば、徐々に価格は下がっていくはずです。
また、技術が発展すれば短い時間でより良いものがどんどん作れるようになっていき、やがて培養肉も手ごろな価格で手に入るようになると思います。
すると、同じ量の肉を使用しているドッグフードでも、培養肉を使用するドッグフードの方が家畜からとった肉を使用しているフードよりも価格が手ごろになる、ということもあるのかもしれません。

この先は家畜の牛肉などは供給量不足もあって、一部の人しか食べられない超高級品になるかもしれませんね。

おわりに

本日は最近話題の培養肉についてご紹介しました。ドッグフードに培養肉が使用される未来まではもうあと少しなのかもしれません。まだまだ研究が進められている段階ではありますが、犬の食事にも大きな変化が起こることが予測されます。
皆さまは、これからどのような食事を犬たちに与えていきたいですか？将来のために、犬たちと一緒にできる取り組みを考えていく必要があるのかもしれませんね。