日も短くなり、少しずつ冬に向かっていくこの時期、風邪やインフルエンザなどの感染症が気になってきますね。
犬たちにとっては、寒さが本格化してくるこれからは、気温が下がるにつれて外での運動量が少なくなるため、喉の渇きを感じにくくなったり、水を飲む量も夏に比べて少なくなります。
更に空気の乾燥も手伝って体内の水分が減少し、排尿の不調で膀胱炎などの感染症やおしっこが出にくくなる尿石症（尿結晶・尿砂・尿石）という病気が多くなる傾向があるようです。

そこで、今月ご紹介するハーブは「クランベリー」。古くからハーバルメディスンとして、膀胱炎や尿道炎などの泌尿器系の感染症や尿路結石、ビタミンＣ欠乏症、赤痢などの予防に用いられてきた歴史があります。
そういえば、クリスマスにかかせないターキーに添えられるソースもクランベリーですね。クランベリーはヨーロッパや北米の寒冷地に生育するツツジ科の小灌木で赤い果実をつけ、現在ではマサチューセッツ州やウイスコンシン州で多く栽培されています。
クランベリーという名前の由来は、薄いピンク色の花が鶴のくちばしに似ていることから"crane-berry"と名づけられたそうです。

クランベリーのディティールおしっこトラブルのお役立ちハーブ

オシッコトラブルになぜクランベリーが有効なの？

クランベリーと相性が良いハーブについて

普段から気をつけておきたいポイントを押さえよう！

すぐにできる配慮として、犬の身体を冷えさせないよう室内環境を整えましょう。犬の食事にクランベリーだけじゃなく、根野菜などの身体を温めてくれる冬の旬の食材をプラスすることもオススメです。
膀胱炎になってしまい、抗生物質を摂取している場合、抗生物質は感染症の原因となる悪い病原菌をやっつけてくれますが、一緒に腸内の有益菌までもたおしてしまいます。
抗生物質を連用した場合は、有益菌の補充のためにヨーグルトや酵素、プロバイオティクス配合のサプリメントなどの摂取を心がけましょう。

そして身体の中には、体外から侵入したウイルスやバクテリアなどの外敵から、体を守る免疫システムがあり、それは外敵を駆除するための相手の認識・攻撃方法の選択・攻撃命令などを出すいわば司令官のような役割をします。
胸の中心あたりにある臓器で「胸腺」という器官です。体質や生活習慣による違いはありますが、この胸腺は年齢とともに少しずつ萎縮していきます。そのため、年齢を重ねるほど免疫システムが弱くなっていきます。
その胸腺の萎縮を防ぎ免疫をサポートしてくれるミネラルが亜鉛です。亜鉛をたっぷり含む食材の代表が、今の季節特に出回る「牡蠣」。
食卓に上った牡蠣をたまには犬にもおすそ分けしてあげるのも良いでしょう。

ちなみに、「ゴールデンロッド」は和名でアキノキリンソウと呼ばれ、日本にも自生する秋を代表する多年草です。若苗の葉を揚げ物にしたり、塩ゆでして水でさらしアク抜きをしたものをおひたしや胡麻和えなどにして食べることができます。
漢方の分野では、喉の腫れ、痛み、咳、喘息やインフルエンザ、風邪の頭痛などに用いられているんですよ。

リラクゼーションタイムに飼い主さんと一緒に楽しめるハーブティーを使ったケアも効果的。コンプレス（温湿布）を首、腰、下腹部などにしてあげることで、心地良さとリラックス効果で免疫にも良い影響を与え、冷え予防にも役立ちます。
リラクゼーションとしてのコンプレスに使用するハーブは、身体を温めてくれるジャーマンカモミールがいいですね。
飼い主さんも犬と一緒にハーブを取り入れ、食生活を少し見直し、これからの冬を元気一杯でお過ごしください。