（本コラムは、過去にお届けしたコラムをコラムアーカイブとして、再紹介します。）

1960年代後半の代表的なフォークデュオ、サイモン＆ガーファンクルの歌で、 映画「卒業」の中で使われていた「スカボローフェア」という曲はご存知ですか？
その曲では、「Parsley sage rosemary and thyme」という、今回のハーブ名のフレーズを 何度も繰り返して歌っています。 イギリスではとても一般的なこれらハーブたちは、私たち日本人にとっても、今では、結構馴染み深かったりします。

実はこのフレーズ、イギリスのハーブ商人の売り口上だったらしく、 「Parsley sage rosemary and thyme！」という声は、 色とりどりの野菜やハーブが並び、活気ある市場の賑わいが目に浮かぶようです。

スカボローフェア」という曲は、彼らのオリジナルではなく、アイルランドの歌手が作った元歌があって、 主な部分は、イギリスに昔から伝わる童謡の「マザー・グース」の中のから引用されているのだそうです。
歌詞の中で、「波打ち際と海水の間に１エーカーの地面を見つけてほしい」、「革製のカマで刈り取った収穫をヒースで束ねてほしい」など、 無理難題な歌詞が続くのですが、これは、妖精や魔物が人間に向かって言っている問いかけの言葉で、 言われた人間は「パセリ、セージ、ローズマリー、タイム」の４つのハーブの名前をおまじないとして唱えていた、と伝えられています。 これらのハーブは、古くから疫病の予防、悪夢や悪霊を遠ざけるための魔よけとして使われていて、 また、古い文献にも多数残されているんですよ。

そして、「スカボローフェア」が作られた1968年といえば、
アメリカやヨーロッパで広がり始めたヒッピーたちによる反戦運動が盛んで、 「自然回帰」という運動の中でそのシンボルとされていたのもこれらのハーブたち。

ヒッピーの時代から40年以上が過ぎ、科学、医薬品に追いやられていたハーブたちですが、 近年、人はもちろん犬たちも、スローライフ、スローフードといったライフスタイルが注目されるようになり、 新たにハーブたちが見直されていることをつくづく感じます。
ということで、少し前置きが長くなりましたが、 今回は身近なハーブ、「パセリ、セージ、ローズマリー、タイム」をご紹介させていただきます。

6月のオススメハーブ「パセリ」

まずはパセリ、花言葉は「浄化の象徴」、「祝祭」です。
パセリは世界中で最も広く使われているハーブで、料理の飾り付けによく使われていますが、残されてしまうことがある少し可哀想なハーブです。
魚・肉料理をはじめ、揚げ物など、用途は広く、独特の苦味と青臭さがあり、刻んでスープやサラダに、 そしてブーケガルニにもかかせません。実は肉類や魚のニオイ消しなどに使われているほか、ミックスハーブなどにも良く使用されているので、そのままの形では食べなくても調味料などの形で口にしている機会は多いハーブです。
ちなみに、私たちが見慣れているのはカーリーパセリで、ヨーロッパでは平葉のイタリアンパセリの方がメジャーなんですよ。育てるのも簡単なので、キッチンなどに小さく植えておくと目にも優しいみずみずしい緑色で気持ちを明るくしてくれます。

6月のオススメハーブ「セージ」

セージの花言葉は「尊敬」、「忍耐」です。
ローマ人にとっては最も神聖なハーブとされ、料理や薬草として広く使われてきた歴史があり、 アラビアには「庭にセージがあれば人は死なない」、「長生きしたければ５月にセージを食べなさい。」ということわざも。
セージは、ラテン名「治癒」または「救う」という意味をもつ、ありがたい植物なのです。

料理では、肉の臭み消しをはじめ、チーズやソース類にもよく使われ、セージの葉をワインやオイルにつけこんだハーブワイン、ハーブオイルなどもよく知られています。
セージは、古くから油っぽい料理に加えられていました。
ショウノウのようなすっきりとした香りのセージは、脂肪の消化や腐敗防止にもよく使われ、 語源でもあるソーセージ作りには欠かせないハーブのひとつです。

6月のオススメハーブ「ローズマリー＆タイム」

■ローズマリーについて。

ローズマリーの花言葉は「貞節・永遠の愛・想い出」
殺菌、防腐、強壮、消化を助け、記憶力を良くするなど多くの薬効があり、薬草として、また、料理、美容など幅広く用途があるハーブです。
ローズマリーは、心身ともに元気づけてくれ、これからの梅雨、夏の暑さによる活力低下にもおすすめです。
また、2009年には、肝臓のトリグリセリド（中性脂肪）はローズマリーエキスを摂取することで顕著に減少したという研究結果が得られ、 体重増加や脂肪の蓄積を抑制する効果があるとされています。
雨のためにお散歩の時間が減りがちなこれからの季節、ダイエットサポートとしても良いかもしれませんね。

清々しい香りを持つタイム。
日本ではタチジャコウソウとも呼ばれ、花言葉は、ギリシャ語で「勇気」をあらわす、「thymos」に由来すると言い伝えられ、その他、ギリシャ語の「thyo(良い香り)」、「thyein（香らせる）」が語源とされています。
タイムは数あるハーブの中でも最も抗菌力の強いハーブであることからも「勇気の象徴」とされ、 「タイムの香りのする人」と言われるのは男性にとって最大の誉め言葉のひとつでした。

古代エジプトでは王のミイラを作るとき、タイムの精油を防腐剤に使い、 また、不衛生だった時代にヨーロッパでは、人の集まる教会などで消毒剤として使用されたハーブのひとつです。
タイムはスープや煮込み料理に用いられるブーケガルニに欠かせないハーブのひとつです。
料理の風味づけや、肉や魚介類の臭みを消し、ローズマリーやセージ同様、保存力を高めるためにも利用されます。

おわりに

今回ご紹介させていただいた４種のハーブは、いずれも微量の揮発性成分（精油成分）が主成分になるため、内用による単独使用、過剰摂取、長期連用には注意が必要です。 エキス、ティンクチャー、精油（エッセンシャルオイル）を使用する際には十分に注意してくださいね。
フレッシュハーブやドライハーブを適量使用したり、ハーブティーで利用する分には、揮発性成分（精油成分）が微量なので、小型犬でもさほど心配はありません。

これらの季節、ハーブを育てるのにとてもよい季節を迎えます。
ハーブは家庭でも手軽に育てることができて人気ですよね。 フレッシュハーブの心地良い香りは幸せな気分にしてくれます。 ご自宅でハーブを育てて、犬の健康と長寿を願いつつ、ハーブを収穫するのも結構楽しいですよ。