"犬の病気のイントロダクション"は「犬の様子がいつもとちょっと違う、もしかして…」と不安に思った飼い主が、動物病院で獣医師に相談するときに知っておくと「ウチの子」のことをより正確に伝えられる、そんな知識を書きとめたノートです。
今回ご紹介するのは、犬の糖尿病について。人間の糖尿病とは異なる原因で起こることがあり、それが落とし穴になることもあります。それでは、犬の糖尿病の気になる症状などをご紹介していきます。

"糖尿病かも？"と早めに気が付くためのポイント

典型的な犬の糖尿病は、膵臓に存在している細胞がなんらかの理由によって変性を起こすことで、インスリンというホルモンが十分な量作られていないことで起きるケースが多いようです。この膵臓の異常は、後天的なものというよりも先天的・遺伝的な理由で起きるもので、人間の糖尿病とは異なり、生活習慣はあまり発症に影響しないようです。
そのため、犬たちの糖尿病は、私たち人間と同じような対策をすることが予防に必ずしも繋がらないということがいえます。
糖尿病の犬たちの場合は、食事によって血中の血糖が増加しても、糖をエネルギーに変えるのに必要なインスリンの分泌が十分ではないために、食べてもエネルギーを作り出すことができず、血液中の糖だけが増えすぎてしまう高血糖状態が続きます。
やがて、糖の代わりに脂肪を分解することでエネルギーを作り出し、この際に副産物として出るケトン体が血液中に増加するようになっていきます。そのため、糖尿病を疑われた犬の尿検査を行う際、ケトン体が見られることもあるようです。

特徴的な症状としては、異常なほどに水を飲み、おしっこの量が大幅に増えるほか、おもらしなどの症状によって飼い主が気が付き、検査をしたことで病気が発覚することが多いようです。異常な飲水量の目安は、24時間で体重1kg当たり水100cc以上の量（5kgの犬で500cc）と言われています。
また、異常な食欲と体重が急激に減るほか、お腹がぽっこりと膨れてしまうなどの症状が出ることもあります。
糖尿病の症状が進行し、代謝系に異常が発生するとこん睡状態になることもあるので、その前のサインに気が付くことが重要です。

基本的にどの犬種でも糖尿病になる可能性はありますが、特にミニチュア・ダックスフンド、ミニチュア・シュナウザー、トイ・プードル、ゴールデン・レトリーバーなどの犬種はかかりやすいといわれています。

獣医師さんに"糖尿病かも"と伝えるために。

「あれ？」と思って動物病院に行っても、獣医師さんに上手く症状を伝えることができず、思ったようなアドバイスがもらえなかったりすることもありますよね。もちろん、動物病院に行くこと自体がストレスにもなる犬もいますし、短期間に何度も病院に行くことは色々な意味で負担がかかってしまいます。
そこで、一度の診断で的確に「気になっていること」を獣医師さんに伝えるためにチェックしておくと良いポイントをいくつかご紹介します。

　

大量の水を飲むようになることで、オシッコの回数や量が増えるほか、いつものトイレでオシッコができない、我慢ができないなどの症状が出ます。糖尿病の犬たちのオシッコはニオイがきつくなるという傾向があります。これはオシッコにたくさんの糖が含まれることで起きる現象です。また、既に糖尿病と診断されている犬においては、下痢・嘔吐などの症状が出ると症状の急激な進行が疑われますので、すぐに動物病院に診てもらうようにしてください。

　

シニア犬に多い眼のトラブル、白内障ですが、糖尿病の合併症としての白内障が発生することもあります。犬たちに糖尿病の疑いがある時、白内障の症状が進み視覚的な異常が発生することもあります。糖尿病によって引き起こされる白内障は代謝性白内障と呼ばれ、糖尿病の治療によって白内障の症状の進行も食い止められることもあります。その他にも糖尿病は網膜症などの眼に異常を引き起こすケースがあるので、視覚の異常がないかをチェックすることもポイントになるかもしれません。

獣医師からのアドバイスまとめ