レモンバーム

やさしい春風と日差しが気持ち良い季節となり、犬、猫たちが気持ち良さそうに日向ぼっこしている姿には心もなごみますね。
これからの季節は､自律神経のバランス調整とデトックスのために、犬とお散歩しながらの森林浴もおすすめですよ。
また、新しい生活をスタートさせる人も多く、様々な不安、緊張、無力感などから、体調を崩す方も多いこの季節。
飼い主さんの不安や恐れといった心の状態は、犬、猫たちの心身に影響を与えてしまうことがあり、落ち着きをなくしたり、お腹を壊すといった不調が出ることも。
そんな時こそ、心のバランスや平静を保つ助けをしてくれる植物の力を利用しましょう。
そこで、今月ご紹介させていただくハーブは、春一番に芽吹き、晩夏まで柔らかい活き活きとした緑の葉を繁らせる活力溢れるハーブ。
レモンに似た柑橘系の香りと、フローラルグリーン系の華やかで繊細な芳香を放つ「レモンバーム」です。

4月のオススメハーブ「レモンバーム」

●レモンバーム　学名：Melissa Officinalis
別名：メリッサ/セイヨウヤマハッカ/コウスイハッカ
科名：シソ科
使用部位：葉部

有効成分：精油成分（シトラール、リナロール、シトロネラール、ネラール、ゲラニオールなど）、苦味質、ロスマリン酸、タンニン、フラボノイド、コハク酸、ウルソール酸など

「レモンバーム」の歴史

レモンバームの歴史は古く、古代ギリシア・ローマの時代から価値あるメディカルハーブとして重用されてきました。
当時、レモンバームをワインに漬け込んで内用や外用で用いた記録が残され、16世紀に活躍したスイスの有名な医師であり錬金術師であったパラケルススは、レモンバームのことを「生命のエリキシル（不老不死の霊薬）」と呼んでいたそうです。
その後、実際にレモンバームを使った薬品やハーブティーを作ったことで知られています。

レモンバームは別名「メリッサ」と呼ばれ、この名前は「ミツバチ」を意味するギリシャ語から由来しています。
アロマセラピーで使用されるレモンバームから作られるエッセンシャルオイル（精油）はメリッサと呼ばれ、ハーブ療法ではレモンバームと呼ばれることが多いようです。

レモンバームの主な特徴

レモンバームは心身の状態を穏やかに調整する作用があることで知られるほか、気分や気質、自律神経系とも密接な関係にある大脳辺縁系に作用し、気持ちや感情のバランスを取る効能から珍重されてきました。
特にヒステリーやショックを受けた時やパニック状態の時に気分を静め、落ち着かせてくれる高い効果があります。
神経系の緩和では、同様に鎮静作用があるハーブ・リンデンとも相性が良く相乗効果が望めます。
もちろん普段の生活の中でも、気分が高揚してどうしようもなく、気持ちを落ち着かせたい時やイライラやストレスの緩和にも有効ですので、犬のストレス緩和や心のバランスを整えるために有効なハーブのひとつです。
　
緊張や不安を解消し、自然な眠りを誘うことから不眠の改善にも有効とされ、場合によっては、気分を高揚させ、軽い落ち込みや、鬱状態を改善し元気を回復するために有効です。

消化器系への適用としては、神経性胃炎や神経性の食欲不振、ストレス性の胃腸の機能障害に用いられます。
更にレモンバームは、古くから強心薬として用いられてきた歴史があり、緊張、不安感、落ち込みなどの精神的なことが要因となる心臓の痛み、動悸、不整脈などの心臓の不調の改善にホーソンなどの他のハーブとブレンドして使用されます。その他、頭痛、偏頭痛、めまい、耳なりなどの改善にも用いられてきました。

フレッシュ･ドライハーブ･精油･ハイドロゾル。用途によって使い分けよう！

ハーブを使用したケアが広まるにつれて、ケアアイテムも多様化しています。
実はそれぞれのアイテムに適した使い方や、便利な使い方があることをご存知でしょうか。
今回は、代表的なアイテムである「フレッシュハーブ」「ドライハーブ」「精油(エッセンシャルオイル)」「ハイドロゾル」の 4種類のレモンバームの使用方法をご説明いたします。
ハーブにはハーブの得意分野があり、エッセンシャルオイルにはエッセンシャルオイルの、ハイドロゾルにはハイドロゾルの得意分野があります。それをよく理解して、状況や用途により、適切に使っていけると良いですね。

■ フレッシュハーブ

レモンバームのフレッシュハーブは、ハーブティーのほか、料理やデザートにも多く利用されています。
サラダに加えたり、ソーセージ、オムレツ、レモン風味のお菓子や、細かく刻んでケーキやクッキーにも。
さらに、ドレッシングやソースに混ぜて爽やかな風味をプラスしたり、ティーで作る爽やかなゼリーにと、様々な料理に使われています。

■ ドライハーブ

レモンバームは、ほのかな甘みと爽やかな風味があるので、小児の嗜好にも合い小児科領域でも症状の改善に内用や入浴剤などの方法で利用されています。
また、レモンバームの温かいハーブティーは発汗、解熱作用に優れ、子供の感染症、風邪、インフルエンザ、咳、カタル症状の緩和に利用されていて、さらに、急性および慢性の気管支炎や喘息の改善にも他のハーブと組み合わせて使用されます。

また、花粉症にはミントなどのシソ科のハーブに含まれるポリフェノールが有効という研究結果が出ており、数あるシソ科のハーブの中でも、レモンバームの抗アレルギー作用は高いということがわかっています。
レモンバームに含まれるロズマリン酸というポリフェノール化合物が、鼻づまりなど不快な症状を和らげながら、鎮静効果や神経の疲れをとる効果があり、憂鬱な気分を明るくしてくれる働きがあるので、花粉症の方は、ぜひ、レモンバームのハーブティーを。

■ エッセンシャルオイル（精油

アロマセラピーで使用されるエッセンシャルオイル（精油）を抽出するためには、非常に多くレモンバームの葉や花が必要となるため、貴重で高価な精油になります。
レモンバームのハーブティーと同様に、メリッサのエッセンシャルオイル（精油）の香りには、気分を落ち着かせる優れた働きがあり、心を明るく高揚させ、強い精神的ショックやパニック、ストレス、混乱などの場合にも心強い支えとなります。

エッセンシャルオイル（精油）のもう一つの特徴は、感染症の改善や口唇ヘルペスに対して適用されることに代表される、抗菌作用と抗ウィルス作用です。
そのほか、レモンバームの精油成分含まれる代表的な有効成分であるロズマリン酸、ゲラニオール、ネラール、シトロネラールおよびオイゲノールは、蚊などの虫よけに有効な物質です。

■ ハイドロゾル

ハイドロゾルとは芳香植物から水蒸気蒸留法で得られる芳香蒸留水です。
エッセンシャルオイルほど高価ではなく、香りも作用もマイルドですし、スキンケア効果もあります。
同時に心の対する香りの効果も得られるので、飼い主さんは化粧水の代わりに、そして、日頃の犬たちのケアに安心して使用することができます。
ちなみに、その年に手に入ったハーブで作る『アンチインセクトスプレー(毎年初夏に発売)』には、メリッサハイドロゾル（フローラルウォーター）を使用しています。

※エッセンシャルオイルはハイドロゾルに含まれているオイル成分が飽和濃度（極微量）を超えたために、分離した芳香水溶液上に分離層を形成したものです。
精油（エッセンシャルオイル）が精製される多くの場合（ほぼすべての場合）に、副産物として生成されます。
芳香蒸留水は、フローラルウォーター、アロマウォーター、ハーブウォーター、フレグランスウォーターなどとも呼ばれ、希釈せずに使用できる安全な水溶液です。

フィトセラピストのアドバイスこんな時にぜひ「レモンバーム」を

春は変化が大きな季節。朝晩と昼間の気温差や不安定な天候はもちろんのこと、飼い主さまの引越しや環境の変化も重なりやすく、犬たちも気付かない内にストレスがたまってしまいがち。そんな春先に心身のバランスを崩してしまいがちな犬たちは、食欲不振になってしまったり、胃腸が弱ってしまったりする場合があります。
心当たりがある、という方はぜひ「レモンバーム」の力を頼ってみてはいかがでしょうか。

　フレッシュのレモンバームを刻んで、食事にトッピング。

　フレッシュレモンバームのハーブティーにほんの少しハチミツを入れて飲ませると犬たちも大喜びです。

　ドライハーブのハーブティーもおいしく楽しめますが、精油成分が少ないためドライハーブになると若干芳香が薄れます。
フレッシュレモンバームのハーブティーの香りと味は格別ですので、ぜひ、同じように少しだけハチミツを入れて、味わっていただけたらと思います。

レモンバームの落ち着きのあるグリーンの香りと甘みと爽やかさのあるレモンの香りが、心と身体の緊張をやわらげ、
きっと新しい季節に向けて背中を押してくれると思います。
皆が出来る限り、心を安定させ、大変な思いをされている方々をいつも思いやるその気持ちを常に持ち、
それが周囲の多くの人にも伝わって広がり、温かな想いが大きな輪となってゆくことを願っています。

*1 【この特集の資料提供】Urara Herb Design Lab. フィトセラピスト堂山うらら氏現在、ホリステックケアアドバイザーとして人と犬へのフィトセラピーを中心としたカウンセリングや、人と犬のクオリティ・オブ・ライフに役立ち、犬と一緒に楽しめるフィトセラピー講座、ハーブ講座を行っている。

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