犬の毎日の食事であるドッグフード。できれば犬たちには少しでも長く、健康で楽しく長生きしてほしいと願うもの。そのために、犬たちにとって体に良くないものを食べさせたくない、と考えて色々調べたりすることが、いつの間にか趣味のようになっていたり。
ドッグフードの原材料について調べていると、「ビートパルプ」や「ビートファイバー」というものが入っているフードがあります。これは一部では危険だといわれることもあるようなのですが、果たして本当に危険なものなのでしょうか？
改めて調べてみましたので、ご紹介します。

※この記事は2022年8月17日に加筆修正されています。

ビートパルプ＝ビートファイバーとは一体なに？

ビートパルプは犬に悪いもの、というのは本当？

テンサイ自体は人間用の食材ですので、危険ではないはずですが、副産物であるということからあまり良い印象を持っていない人も多いようです。
そして、ビートパルプは化学的な薬品を用いて加工されているため、犬たちにとっても悪影響がある、といった都市伝説もあります。
しかしながら、犬たちや猫たちのドッグフードやキャットフード以上にビートパルプが使用されることが多いのは、家畜用の飼料です。
牛などの食事に使用されることが多いようなのですが、これらの牛が化学的な薬品が残っているビートパルプを食べていたとしたら、私たちの食品の安全性の面で考えても不安になってしまいますよね。しかしこういった私達が食べる牛や豚の食事としてビートパルプが悪いものである、と指摘するような声はほとんどありません。
ビートパルプを精製する際の工程としては、主に乾燥や圧搾(圧力をかけて絞る)といった工程はありますが、何か有害な化学的な薬品を使用して精製するということはありません。

ビートパルプを使用しているからといって、直接悪いドッグフードだと結びつけるのは安易な考えと言えます。

おわりに

ビートパルプをドッグフードに使用する背景としては、繊維質の供給源として使用するケースが多いようです。
同じようにドッグフードの繊維質の供給源としては、セルロース、エンドウマメ繊維、ポテトファイバー、トマトポマスなどがありますが、そんな中でもビートパルプは水溶性食物繊維と不溶性繊維のバランスが良く、お腹で働く有用菌の餌となり、腸内環境を整え良いウンチを作る能力がトップクラスです。
そして、その能力は多くのフードメーカーが認めているからこそ、使用されてきた原材料だともいえます。ただ、メーカーによっては「あえて」使用しないという考えを持っているところもあるようなので、それに関しては各メーカーやブランドの哲学や理念による、といったところでしょうか。

ビートパルプを使用しているから良い/悪いということではなく、チキンやビーフ、サーモンを使用しているフードがそれぞれあるように、犬たちのフードの原材料の選択肢の一つとして、ビートパルプいう原材料もあるのです。犬たちのフード選びの際には、さまざまな基準でフードを選ばれる方が多いと思いますが、犬たちにとって適切な栄養バランスであるか、アレルギーが出る可能性がある食材が使用されていないかなど、「ウチの子」にマッチしたフードを探すようにしたいですね。