動物病院の定期検診などで獣医さんから「ちょっと体重が気になるね」「ダイエット始めましょうか」などとアドバイスされたことをきっかけに、犬の体重管理を意識し始めたという方も多いのではないでしょうか。

犬のダイエットを始めよう、と思った時に知っておきたいポイントについてペット栄養管理士がご紹介します。
また、これまでたくさんの犬の食事についてのお悩みを聞いてきたポチだからこその、ダイエットフードの選び方についてご紹介しますので、犬のダイエットを始めようと思った時に、ぜひ参考にしてみてくださいね。

犬のダイエットを始める前に。目的・理由を明確にしよう！

■犬のダイエットを始める理由を明らかにしよう

コロコロと太っている犬は可愛らしいもの。ごはんを美味しそうに食べて幸せそうにしている姿をみていると、こちらまで嬉しくなってしまいます。

でも、犬の肥満はさまざまな病気の原因になることは皆さまもご存知だと思います。
犬の肥満と関連性が高いといわれているトラブルには以下のようなものがあります。

・股関節、膝関節などのトラブル
・心臓などの循環器系のトラブル
・糖尿病のリスクが高まる
・ストルバイト、シュウ酸カルシウムなどの尿路結石

関節トラブルのようなQOL(Quality Of Life＝生活の質)に影響するものから、心臓病などの命に係わる病気、継続したケアが必要になる糖尿病、ぶり返すことが多い尿路結石などさまざまです。
今は健康で元気な犬であっても肥満状態というだけで、リスクを抱えることになります。

「犬の健康を維持するため」「病気の治療のため」など、しっかりとダイエットを始める理由を整理しておくと気持ちが揺らいでしまいそうなときの支えになります。

　

■目標をしっかりと定めよう

ペット栄養管理士のポイント　犬の肥満の原因

犬が肥満になってしまう原因には、飼い主に関係していることが想像以上に多いです。飼い主が犬の食事の量や内容をコントロールできていないことが多い…といってしまうと身も蓋もないのですが、「ちょっとだけなら…」とついつい甘くなっていないでしょうか。オヤツやごはんを物欲しそうにみている犬の様子を見て、かわいそうに思い、つい一口……が肥満の元になっているかもしれません。
飼い主さんにとっては辛い事実かもしれませんが、裏を返せば犬の肥満の理由を知ることで、強い決意となり体重管理をスムーズに進めることができるということでもあります。

犬は基本的に食べることが大好きですし、「最近太ってきたから痩せなくちゃ」なんて考えることはない、ということを前提として以下のポイントを改めてチェックしてみることから始めてみてください。

　

■フードの量は適切ですか？

■ダイエット用フードに切り替えればOKではありません。

犬のダイエットを考える時、多くの方はダイエットフードへの切り替えを検討されると思います。
このフードは適切な使い方をすれば、体重管理にとても役立つフードです。ダイエット用ドッグフードは、カロリーや脂質が低く抑えられている傾向があります。
→低カロリー、だけじゃない！低脂肪にも注目した体重管理用ドッグフード
→シニア犬の健康もサポート。低カロリー低脂肪のドッグフード

ダイエット用ドッグフードとそうではないフードを同じ量与えるなら、ダイエット用ドッグフードの方が当然摂取カロリーは減ります。犬にとっては、食べている量は変わらないけれど、摂取カロリーだけが減っているという状態になるわけです。

ただし、ダイエットフードに切り替えたからと言って、オヤツを与えてしまっては結局カロリーが上乗せされてしまいますので、ダイエットフードに切り替える場合は、1日あたりの摂取カロリー全体を減らすことでより効果的になります。

　

■オヤツの量は多すぎませんか？

■運動量は確保できていますか？

肥満体形の犬は運動不足になっていることが多く、肥満になると息が上がってしまったり、関節の痛みなどからさらに運動を嫌がる傾向にあるので、運動不足がどんどん積み重なって体重を増やす一因になっています。

運動不足の基準というのは難しいのですが、少なくとも犬が肥満体形になっているのであれば運動量が不足しているので、少しでも運動量を増やす工夫を行っていきましょう。
散歩を少し遠回りなルートにしたり、室内での遊びの時間を増やすなどするのも効果的です。

ダイエットのために運動量を急に増やしてしまうと犬の体の負担になりますので、少しずつ運動量を増やすようにしていきましょう。
犬が散歩や遊びを楽しいと感じてくれれば、無理なく運動量を増やすことに繋がっていきますので、犬がワクワクするようなひと工夫を取り入れてみてください。たとえば、犬がお気に入りのオモチャを散歩バッグに入れていき、公園で犬がお気に入りの遊びをしてみるのもいいですね。

おわりに

美味しいものが大好きな犬のダイエットは、人間のダイエット以上に難しく感じますが、犬のダイエットが必要な理由を明らかにして、今までのライフスタイルを見返し、対策できそうなところから少しずつ工夫を取り入れてみてください。
今回ご紹介したポイントは、それぞれを組み合わせることでより効果的になります。ぜひ、ダイエット用ドッグフードに切り替えるだけではなく、オヤツの量を減らしたり、運動量を増やすなどして、効率的にダイエットを勧めていきましょう。