COVID-19の蔓延によって、日常生活の中で「ワクチン」という単語を聞く機会が一気に増えたように思います。今回は、ワクチンがどんな風に作られ、どんな効果や副作用があり、そしてなぜ大事なのか、犬のワクチンガイドラインをもとにお話しします。最後におまけで、COVID-19のワクチンについても簡単に触れています。

ワクチンとは

ヒトや動物が健康でなくなる時には多くの理由が考えられますが、感染症は人類が歴史上古くから悩まされてきたものの一つです。この感染症は、細菌やウイルスなどの微生物が病原体として体内に侵入することで引き起こされますが、ヒトや動物の体には、一度入ってきた病原体が再び体内に侵入した場合、病気になりづらくなっているという素晴らしい機能があります。これが免疫と呼ばれているものです。この機能を利用して作られたのが、今回のコラムの主役、ワクチンになります。ワクチンは、ヒトや動物の体内に病原体が侵入したときと同じような状況を作り出すことで、実際に侵入される前に免疫を作ってしまおう、というのが基本的な考え方になります。

ワクチンの歴史はとても古く、人類はじめてのワクチンは1798年にイギリスの医師、エドワード・ジェンナーによって天然痘で生み出されたとされています。この時のワクチンは、牛痘（牛がかかる天然痘）を子どもに接種させるという原始的な方法で、子どもの天然痘感染がなくなることを発見し、これが世界中に広がりました。ちなみにこのワクチンのおかげで、天然痘は1980年に撲滅したとWHO（世界保健機関）から宣言されています。これは人類が根絶に成功した唯一の感染症です。

ワクチンの種類

天然痘のワクチンは、牛痘の膿をヒトに接種させるという原始的なものでしたが、そこから発展し、現在では様々な種類のワクチンが誕生しています。

　

■生ワクチン

生ワクチンとは、病原体の感染性は維持したまま、毒性を弱くしたものです。これはウイルスや細菌を鶏卵などで長期培養することで遺伝子変異を起こし、作られています。このタイプのワクチンは、接種を受けると実際に病原体が体内で増殖します。毒性は弱められているので、その病気そのものの症状がでることはありませんが、発熱や発疹などの一部の症状がでる場合があり、副作用に注意が必要なワクチンです。一方で、自然感染に近い状態で免疫がつけられるため、免疫効果は得られやすいとされています。ヒトだとBCG（結核）や水ぼうそう、はしか、などのワクチンが代表的な生ワクチンです。

　

■不活化ワクチン

■トキソイド

トキソイドは、病原体そのものではなく、その病原体から出る毒素だけを取り出し、ホルマリン処理することで毒性をなくしたものです。こちらも不活化ワクチンと同様、毒性はないので副作用は少ないですが、ワクチンとしての効果も低く、複数回の接種が推奨されたりします。ヒトでは唯一、破傷風のワクチンがトキソイドにあたります。

　

犬のワクチン

犬のワクチンは大きく分けて3種類あり、1つ目が、接種が義務づけられている「狂犬病ワクチン」、2つ目が、接種が推奨されている「コアワクチン」、3つ目が、接種が任意とされている「ノンコアワクチン」です。1つずつ見ていきましょう。

　

■狂犬病ワクチン

■コアワクチン

いわゆる混合ワクチンの中でも、すべての犬が接種した方がよいと言われているワクチンになり、「犬ジステンパー」「犬伝染性肝炎」「犬アデノウイルス（Ⅱ型）感染症」「犬パルボウイルス感染症」が対象となっています。

　

■ノンコアワクチン

混合ワクチンの中でも、飼育環境によっては接種した方がよい、とされているワクチンを指し、「犬パラインフルエンザ」「犬レストスピラ症（コペンハーゲニー）」「犬レストスピラ症（カニコーラ）」が当たります。犬パラインフルエンザはいわゆるケンネルコフの原因の一つで、不特定多数の犬と接する機会がある犬は接種が推奨されます。たとえばペットホテルやドッグランなどを使用する場合が推奨例にあたります。レプトスピラ症は田んぼや沼、川などで感染リスクがあるので、飼育している地域や、アウトドアに遊びにいくかどうか、で判断することが多いです。

　

ワクチンの接種頻度

これらのワクチンの接種頻度は、WASAVA（世界小動物獣医師会）が2015年に出したワクチネーションガイドラインの中で言及されており、コアワクチンの場合は3年ごとでも十分な予防効果が報告されており、それ以上の接種は必要がない、と書かれています。一方で、ノンコアワクチンにあたる犬パラインフルエンザは年に１回の接種が推奨されています。日本では混合ワクチンとして接種するため、犬パラインフルエンザを毎年接種しようと思うと、コアワクチンも毎年接種することとなってしまい、ここが獣医師によって接種頻度に意見が分かれる原因になっていそうです。

＊ちなみに、このワクチネーションガイドラインが発表された後、ワクチン接種は3年に1度でよい、という噂だけが広がってしまい、ノンコアワクチンの接種推奨期間を誤って覚えてしまっている方が多いように思います。ここは大きく異なりますので、注意をしたいところですね。また、すべての犬でコアワクチンは3年に1度、ノンコアワクチンは1年に1度、と決めるのではなく、毎年の健康診断で確認しながら決めることが推奨されています。最近では、各疾患の抗体価を計測して、それをもとに決めている病院も多くなりました。

　

ワクチンの副作用

ワクチンは接種した体内で免疫を誘導するため、その免疫が過剰に反応してしまった時に、副作用が起きることがあります。この副作用をワクチンアレルギーと呼びます。ワクチンアレルギーには接種後すぐに症状がでる即時型と、遅れてでる遅延型があります。

　

■即時型副反応

接種後30分以内に起きるとされており、ふらつき、意識の低下、チアノーゼ（歯茎や舌の色が白くなる）、体温低下、呼吸促拍、意識障害、急性嘔吐などが挙げられます。これは救急処置が必要になることが多いため、ワクチン接種後30分は注意深く様子を観察してあげたり、動物病院で待機したりすることをお勧めします。

　

　

■遅延型副反応

おまけ：COVID-19ワクチンについて

さて、最近話題のCOVID-19ワクチンについて、すこし難しくなりますが、最後に少しだけ解説します。

※COVID-19は新型コロナウイルスとも呼ばれていますが、犬の混合ワクチンで予防できる犬コロナウイルス感染症とは病原体が異なります。また、犬へのCOVID-19の感染について、ヒトからの感染が認められた例はわずかに見つかっていますが、症状は確認されておらず、また、現状では犬からヒトへの感染も認められていません。

COVID-19のワクチンは、先ほどお伝えしたワクチン種（生ワクチン・不活化ワクチン・トキソイド）には当てはまらず、新しい種類、mRNAワクチンと呼ばれています。

　このワクチンを理解するためには、生物の体内でどのようなことが普段から起きているか理解する必要があります。たとえば、わたしたちの体内にある臓器は、それぞれが異なる形を持ち、異なる役割を持てるのか、考えてみます。ここには遺伝子が大きく関わります。私たち生物はそれぞれがDNAと呼ばれる遺伝情報を持っており、このDNAは一個体内においては、すべての細胞で同じです。そこから、その細胞において必要な部分だけをコピーして生まれるのがmRNAと呼ばれる遺伝情報で、このmRNAを介して、タンパク質が生まれ、それぞれの細胞になります。

　

おわりに

感染症の予防にとても大事なワクチン。ワクチンは、自身や自分たちの犬を感染から守るためだけではなく、世界や日本で、その感染症の蔓延を抑止できるかどうかに関わるとても大事な予防法です。ワクチンや薬の話はきちんと理解をしようとすると難しく、医療従事者と、医療を受ける人の間に、情報の格差がどうしても出てしまうため、いろいろな噂が流れやすい構造になっています。今回のコラムを書くにあたり、様々なニュースや記事を読みましたが、中には全く科学的ではないが単にわかりやすい、という理由だけで指示されている噂がたくさんあり、とても胸が痛くなりました。情報が溢れている中で、科学的に正しいことを勉強し、受け入れ、それをもとに考え行動することを心がけていきたいですね。それこそが、自身や犬猫たちを守ることにつながると思います。